Guía de los tipos de ginebra: Gin, London Dry, Old Tom y otros estilos

Gin, ginebra, Distilled Gin, London Dry, Old Tom… Cuando miramos una botella de ginebra podemos encontrar muchos términos diferentes y no siempre está claro qué significa cada uno. Algunos hacen referencia al método de elaboración, otros al nivel de dulzor y otros describen estilos históricos o comerciales. Pero todas comparten un elemento esencial: el enebro.

En esta guía explicamos las principales diferencias para entender mejor las etiquetas y elegir la ginebra que mejor encaja con cada ocasión.

¿Qué es el gin o la ginebra?

En español hablamos habitualmente de ginebra, mientras que en las etiquetas es muy frecuente encontrar la palabra inglesa gin.

En la Unión Europea, el gin es una bebida espirituosa elaborada a partir de alcohol etílico de origen agrícola y aromatizada con bayas de enebro. El sabor del enebro debe ser predominante y la graduación alcohólica mínima es de 37,5 % vol.

A partir de esta base pueden utilizarse numerosos botánicos: cilantro, raíz de angélica, piel de limón o naranja, cardamomo, regaliz, pimienta, flores, hierbas o especias. La combinación de estos ingredientes es lo que permite encontrar ginebras muy diferentes entre sí: desde perfiles clásicos, secos y dominados por el enebro hasta ginebras especialmente cítricas, florales, herbales o especiadas.

¿Qué significa Dry Gin?

La palabra dry significa literalmente «seco», pero en una ginebra tiene también un significado técnico.

En la normativa europea, un gin puede utilizar la denominación dry cuando no contiene más de 0,1 gramos de sustancias edulcorantes por litro de producto final, expresados como azúcar invertido.

Por tanto, Dry Gin no identifica por sí solo un método de destilación concreto: nos indica, sobre todo, que estamos ante una ginebra prácticamente sin azúcar añadido.

Gin, Distilled Gin y London Gin: ¿qué diferencia hay?

Gin

Es la categoría más amplia. El alcohol de origen agrícola se aromatiza con enebro y puede incorporar otros aromas. No es obligatorio que todos esos aromas se obtengan mediante una nueva destilación, pero el enebro debe continuar siendo el sabor predominante.

Distilled Gin

En un Distilled Gin, una parte esencial de la elaboración consiste en redestilar alcohol de origen agrícola en presencia de bayas de enebro y otros botánicos naturales.

Después de la destilación pueden incorporarse determinados aromas o preparaciones aromáticas dentro de los límites permitidos para esta categoría. Un producto obtenido únicamente añadiendo esencias o aromas al alcohol no puede denominarse Distilled Gin.

London Gin o London Dry Gin

El London Gin es una categoría de Distilled Gin mucho más restrictiva. A pesar de su nombre, no significa que tenga que elaborarse en Londres.

En este tipo de gin, los aromas proceden de la destilación del alcohol junto con los materiales vegetales naturales utilizados. Después de la destilación no se pueden añadir otros ingredientes aromáticos y tampoco puede contener colorantes. Además, el contenido de sustancias edulcorantes está limitado a un máximo de 0,1 g por litro.

La denominación London Gin puede completarse con la palabra Dry, de ahí que sea tan habitual encontrar en las etiquetas la expresión London Dry Gin.

Es uno de los estilos clásicos de referencia para cócteles como el Dry Martini, el Negroni o el Gin Tonic.

Otros estilos de ginebra que puedes encontrar

Old Tom Gin

El Old Tom es un estilo histórico de ginebra tradicionalmente algo más dulce y redondo que un London Dry. Tuvo una gran popularidad durante los siglos XVIII y XIX y hoy ha vuelto a ganar presencia gracias al auge de la coctelería clásica.

Su perfil suele situarse entre la sequedad de un London Dry y estilos más dulces, aunque Old Tom no constituye actualmente una categoría legal europea con una receta única. Es especialmente conocido por su utilización en cócteles clásicos como el Tom Collins.

Sloe Gin

Aunque su nombre pueda llevar a confusión, el Sloe Gin no es propiamente un gin, sino un licor. Se elabora mediante la maceración de endrinas en gin y puede incorporar también zumo de endrina.

El resultado es una bebida más dulce, afrutada y de menor graduación que una ginebra convencional. En la Unión Europea debe tener como mínimo 25 % vol. de alcohol.

Navy Strength Gin

La expresión Navy Strength se utiliza tradicionalmente para ginebras de graduación especialmente elevada, habitualmente alrededor del 57 % vol.

No constituye una categoría legal específica dentro de la normativa europea, sino una denominación de estilo. Su elevada graduación aporta mucha intensidad aromática y hace que funcione especialmente bien en determinados cócteles donde se busca que el carácter de la ginebra siga presente incluso después de añadir hielo y otros ingredientes.

Genever o Jenever

El Genever o Jenever está relacionado históricamente con el nacimiento de la ginebra, pero no debe considerarse simplemente otro tipo de gin moderno.

Originario principalmente de los Países Bajos y Bélgica, tradicionalmente puede incorporar un destilado de cereales conocido como malt wine o vino de malta. Por ello puede presentar un carácter más maltoso, cereal y complejo que una ginebra clásica, acercándose en algunos casos aromáticamente al mundo de los aguardientes de cereal.

Es uno de los grandes antecedentes históricos del gin que conocemos actualmente.

¿Y las ginebras cítricas, florales o afrutadas?

Aquí entramos más en el terreno del perfil aromático que en el de las categorías legales. Una ginebra puede elaborarse con cítricos, flores, hierbas o especias y continuar siendo un gin siempre que cumpla los requisitos de la categoría y el enebro siga siendo predominante.

Por eso podemos hablar comercialmente de ginebras cítricas, florales, herbales o especiadas. Estas indicaciones nos ayudan principalmente a anticipar cómo será su perfil aromático.

Ejemplos de nuestra selección

Para verlo de una forma más práctica, estas son algunas de las ginebras de nuestra selección agrupadas por estilo y perfil:

·       London Dry Gin: Beefeater, Tanqueray, Bombay Sapphire, Bombay Original, Bulldog, Sipsmith, Master's, Cubical, Oxley, Whitley Neill, Bloom, Mombasa Club, The Botanical's y Larios Dry.

·       Dry Gin y Distilled Gin: Monkey 47, Blue Gin, Aviation, Citadelle, Martin Miller's y Seagram's Extra Dry.

·       Ginebras contemporáneas y aromáticas: Gin Mare, Nordés, Hendrick's, Roku, G'Vine Floraison, Caorunn, Larios 12, Giro, IBZ Gin y Brockmans.

·       Ginebras aromatizadas: Puerto de Indias Strawberry, Puerto de Indias Sweet Melon, Malfy Gin con Limone y 1890 Exótica.

·       Old Tom Gin: Hayman's Old Tom, una buena referencia para entender este estilo histórico.

·       Sloe Gin y licores de gin: Hayman's Sloe Gin, Gordon's Sloe Gin y Hayman's 1820. Son bebidas más dulces y conviene diferenciarlas claramente de una ginebra seca.

·       Sin alcohol: Tanqueray 0.0 y Seagram's 0.0, alternativas botánicas para quien busca una opción sin alcohol.

Mención especial para Xoriguer: es Gin de Mahón, amparado por su Indicación Geográfica y con una identidad propia dentro del mundo de la ginebra.

Cómo elegir la ginebra según el cóctel

Para un Gin Tonic

Un London Dry es una referencia clásica si buscamos un Gin Tonic seco, definido y con protagonismo del enebro. También podemos elegir ginebras cítricas, mediterráneas, florales o especiadas dependiendo de la tónica y del perfil que queramos conseguir.

La clave está en no sobrecargar la copa: una buena ginebra y una buena tónica necesitan poco más.

Para un Dry Martini

Funcionan especialmente bien las ginebras secas y estructuradas, en particular los estilos London Dry, porque mantienen el carácter del enebro y de los botánicos frente al vermut.

Para un Negroni

Conviene utilizar una ginebra con suficiente estructura e intensidad aromática para equilibrar el vermut rojo y el bitter. Los London Dry de perfil clásico suelen funcionar especialmente bien.

Para un Tom Collins

Tradicionalmente puede elaborarse con Old Tom Gin, cuyo ligero dulzor combina muy bien con el limón y la soda. También puede prepararse con un London Dry para obtener un resultado más seco.

En resumen: Gin, Dry Gin, Distilled Gin y London Dry

Una forma sencilla de recordarlo es la siguiente:

·       Gin → la categoría general: alcohol de origen agrícola aromatizado con enebro, que debe ser predominante.

·       Dry Gin → un gin prácticamente sin azúcar añadido.

·       Distilled Gin → gin en cuya elaboración interviene una redestilación con enebro y otros botánicos.

·       London Dry Gin → un tipo de Distilled Gin con normas especialmente estrictas: los aromas proceden de la destilación, no lleva colorantes y prácticamente no admite azúcar.

Además, encontramos estilos históricos como Old Tom, denominaciones como Navy Strength, perfiles aromáticos modernos y bebidas relacionadas como Genever o Sloe Gin.

Conocer estas diferencias no sirve solo para entender mejor una etiqueta. También ayuda a elegir qué ginebra queremos según nuestros gustos y según cómo la vayamos a tomar.